Prva scena prvog čina prvog kruga ovogodišnjeg NBA doigravanja tek je za nama, ali ako se po jutru dan poznaje već možemo zadovoljno trljati ruke i iščekivati neprospavane noći…barem kad je Zapadna konferencija u pitanju. Puno je košarkaške povijesti i budućnosti sinoć viđeno na NBA parketima. Od susreta LA Lakersa s istinskim Jezerašima iz Minneapolisa, preko brzopoteznog otvaranja Pacersa protiv Bucksa do okršaja Knicksa i Pistonsa u MSG-u. O produžetku u Denveru da ne govorim.

Wolvesi su, jednostavno rečeno, nadigrali Lakerse. Pogotovo šuterski. Nakon prve četvrtine zabili su 29 poena više od Don Luke i ekipe za ukupnu pobjedu od 22 razlike. LeBron je kasnije izjavio da ako žele nešto promijeniti moraju kontrolirati stvari koje se daju kontrolirati…valjda misleći na izgubljene lopte, ogromnu razliku u poenima iz tranzicije i energiju s klupe. Kako god bilo, osim zvjezdanog dvojca netko će u narednim utakmicama morati dati nešto više od prosjeka žele li Lakersi u drugi krug.

U New Yorku su dugo vremena stvari izgledale poprilično izjednačene. Čak su gosti iz Detroita u zadnju četvrtinu ušli s prednošću koju su Knicksi anulirali impresivnom petominutnom serijom 21-0. U glavnoj ulozi našao se Jalen Brunson s 34 postignuta poena za pobjedu od 11 razlike. Čini se da su šanse Pistonsa za čudo male i nikakve.

Najmanje neizvjesnosti bilo je u Indianapolisu. Poluvrijeme je završilo rezultatom 67-43 za Pacerse i usprkos Giannisovih 36 poena povratka više nije bilo. U Indiani su posebno zadovoljni izgledom i dojmom igrača s klupe u pobjedi od 19 razlike. U Milwaukeeju zazivaju povratak Damian Lillarda koji je nakon problema s trombozom dobio liječničko dopuštenje za povratak na parket. Nadajmo se da će Bucksi ovu seriju uspjeti učiniti barem malo zanimljivijom.

Najiščekivaniji dvoboj (mislim da tu nisam subjektivan) odvijao se u Coloradu. Nuggetsi protiv Clippersa. Zlato i zvjezdana prašina NBA lige. Suprotstavljeni centarski dvojac koji igra sezone života, iako iz različitih perspektiva. Nuggetsi, koji u Jokeru imaju igrača koji juri prema pokeru MVP nagrada. Dugo je tu kompoziciju vukao sam jer su neki od najvažnijih suigrača poput Murraya (šest propuštenih utakmica u zadnjem dijelu sezone) i Gordona (odigrao 51 utakmicu) često nedostajali zbog ozljeda. S druge strane “najvruća” ekipa lige ušla je u doigravanje nevjerojatnom serijom. A konstantni vjetar u jedra ovim Clippersima davao je Big Zu. Ivica je postao double-double stroj i jedino pitanje je bilo govore li istinu brojke o nešto slabijoj učinkovitosti Jokića u susretima sa Zupcem.

Počelo je s tri uzastopna pogotka Big Zua iz reketa. Na kraju se ispostavilo da su obojica odradila upravo ono što bi na temelju ovogodišnjeg prosjeka i netko neupućen očekivao. Međutim, daleko od toga da su bili jedini akteri. Leonard i Harden igrali su na mahove. Kawhi prvo kao decoy da bi zatim počeo preuzimati odgovornost uz, istini za volju, previše izgubljenih lopti u konačnici. Harden nezaustavljiv u prolazu na polaganje lijevom rukom pa zatim poznato “lomljenje” zglobova i stepback trica sa zvukom sirene. A to je bio tek kraj prve četvrtine.Denver se je vratio i usporio napad Clippersa zonom 2-3. Pa je poletio Gordon. Pa se pridružio Westbrook. Pa je obrambeni trener Jeff Van Gundy odlučio sam igrati obranu na Jokiću… Šalu na stranu, u zadnje minute utakmice ušlo s pitanjem tko će imati zadnji “zaveslaj”. Kad je Westbrook tricom doveo Denver u vodstvo od dva razlike manje od 24 sekunde do kraja činilo se da je gotovo. Harden je uspio izjednačiti floaterom. Clippersi su potom udvojili Jokića i Russ je pokušao sam završiti priču u regularnom dijelu, međutim, nije prošlo. A onda je na kraju produžetka pokazao da ipak u njemu još postoji drskost, clutch gene, završnica…kako god hoćete. Kad se (zvjezdana) prašina slegla Nuggetsi su vodili u seriji 1:0 pobjedom 112-110, a Joker je ostao skok kratak za triple-double. Sumnjam da ga je briga. Logično pitanje koje se nameće je hoće li u nastavku serije Clippersi mijenjati obrambenu taktiku kad je Jokić u pitanju?

Nakon prvog dana NBA doigravanja nezahvalno je donositi bilo kakve zaključke, ali ako se nešto jasno nazire onda je to da je pred nama još puno dramatičnih utakmica...na Zapadu.