Nastavljamo s Brits abroad. Na redu je straight outta Championship, sedmoplasirani Sunderland.

Sunderland je prošlu sezonu, kao novak iz Championshipa, otvorio s vjerojatnostima od oko 70% da će ispasti iz Premier lige. Ne samo da su pokazali kako su vjerojatnosti ponekad samo skup brojeva, nego su ih i brutalno nadmašili, završili su sedmi i izborili Europsku ligu.

Nakon ulaska u Premier ligu nisu čekali s trošenjem. Potrošili su 213 milijuna eura na praktički novu momčad: Roefs, Alderete, Reinildo, Masuaku, Geertruida, Mukiele, Xhaka, Diarra, Sadiki, Le Fée, Adingra, Talbi, Brobbey. To je najbolji dokaz kolika je razlika u kvaliteti između Championshipa i Premier lige, ali i koliko je pametno kupovanje profila igrača koji odgovaraju sustavu Régisa Le Brisa donijelo fantastično sedmo mjesto.

Što se događa sad?

Sunderland prije svega mora zadržati jezgru momčadi, ali i ponovno kupovati. Veći broj utakmica, zgusnut raspored, manje vremena za oporavak stožernih igrača i povremeni pad motivacije nakon europskih kola, sve to zahtijeva povećanje širine kadra. Ne zvuči jednostavno uvjeriti vlasnika da nakon net spenda od 160 milijuna eura treba još ulagati, ali dok Le Bris donosi rezultate, prebroji novac i ne pitaj previše.

Le Bris je trener koji je cijelu karijeru proveo u Lorientu, a u Sunderland je stigao nakon ispadanja iz lige s jedinim klubom kojeg je vodio. Dvije godine kasnije priprema Sunderland za njihove prve europske utakmice nakon 53 godine. Ako postoji definicija “glow-upa”, ovo je to.

Ključan je ostanak kapetana Granita Xhake, ali i dovođenje dodatnog veznjaka. Ne samo zbog rotacije i svježine, nego i zbog kreativnosti koja će im trebati u europskim utakmicama.

Transferi

Do današnjeg dana Sunderland je doveo Thomasa Meuniera (bek – besplatno).

Odlasci: Eliezer Mayenda (napadač – 18,8 mil.).

Očekivanja

Očekujem da će do kraja prijelaznog roka dovesti još igrača, jer ako ne pojačaju kadar, pojest će ih ritam četvrtak-nedjelja. Ne vjerujem da će im se dogoditi “second season syndrome”, jer razlika u kvaliteti između njih i novo promoviranih ekipa iz Championshipa je ogromna, a realno imaju bolji kadar od nekoliko stalnih premierligaša (Fulham, Nottingham Forest, Crystal Palace…). Sunderland će mnogim konkurentima u Europskoj ligi biti crna mačka.