Brits abroad je stigao do Birminghama. U Birminghamu susrećemo Aston Villu, klub koji je završio u top 5 drugi put u tri sezone. Sve zbog jednog čovjeka: Unai Emery.

Unai Emery masterclass.

Emery je preuzeo Aston Villu u studenom 2022., kad se klub nalazio na 14. mjestu Premier lige, tri boda iznad zone ispadanja. Sezonu su završili na 7. mjestu. Sezonu nakon na 4., pa na 6., a prethodnu sezonu na 4. mjestu i u Ligi prvaka.

Prije Emeryja: Aston Villa je 2016. ispala iz najvišeg ranga engleskog nogometa s 17 bodova u 38 utakmica. Igrali su Championship do 2019., kad su se preko play-offa vratili u Premier ligu. Od tada do Emeryjeva dolaska završavali su na 17., 11. i 14. mjestu. Od trenutka kad je preuzeo klub, osvojio je 248 bodova u 139 utakmica (1.78 po utakmici). Guardiola i Arteta u tom su periodu ostvarili 2.14 i 2.15 bodova po utakmici. Bolji od Emeryja su samo Slot i Klopp, ali u dvostruko manje utakmica - 1.89 i 2.08 bodova po utakmici.

Uspjeh trenera koji je osvojio trofej u svakom klubu kojeg je vodio (osim u Arsenalu) je očit. Emery je već jednom pretvorio Aston Villu iz kluba koji se borio da bude top 25 u engleskoj u klub koji je top 8. Vrijeme je da tu brojku smanji na top 5. Zadatak će mu biti možda i najteži do sada: potrošački nastrojen Tottenham želi povratak u top 6, Chelsea s Xabijem Alonsom i bez Europe također, Liverpool pod Iraolom, Manchester United koji godinama traži stabilnost, plus Arsenal i City koji kao da imaju koncesiju na top 2. Unatoč svemu, ovo je Villina najveća prilika do sada da osigura status “velikog kluba”.

Transferi

Do današnjeg dana Aston Villa je dovela: Johan Manzambi (krilo – 51 mil.), João Gomes (veznjak – 34 mil.), Modou Keba Cissé (stoper – 5 mil.), Alejandro Garnacho (krilo – posudba).

Odlasci: Morgan Rogers (krilo – 118 mil.), Youri Tielemans (veznjak – 35 mil.), Donyell Malen (krilo/napadač – 21 mil.), Enzo Barrenechea (veznjak – 10 mil.), Lewis Dobbin (krilo – 9 mil.), Lucas Digne (bek – 6 mil.), Evann Guessand (krilo – posudba).

Uefin squad cost ratio im ne olakšava situaciju, primorani su potrošnju svesti na 70% prihoda. Prodaja Rogersa u Chelsea im uvelike pomaže, izgubili su Tielemansa kojem je United aktivirao klauzulu, Digne odlazi za mali novac u Pariz, a odlazak rotacijskih igrača poput Malena i Guessanda dodatno smanjuje širinu kadra. U terminu “s konja na magarca” možemo reći da se to dogodilo nakon prodaje Rogersa i zamjene u obliku Garnacha uz svo dužno poštovanje njegovim kvalitetama. Desno krilo će zauzeti dvadesetogodišnji Johan Manzambi, kojeg su mnogi upoznali na Svjetskom prvenstvu.

Očekivanja

Za sada izgleda kao da se sreća neće nasmiješiti Aston Villi ove sezone. Pritisak ostalih klubova na tržištu je ogroman, previše je kandidata za mjesta koja vode u Ligu prvaka i nekako mi se čini da će klubu iz Birminghama Liga prvaka ipak za dlaku pobjeći. Realno, mogu biti zadovoljni pozicijama koje vode u Europsku ligu, a i neki Carabao Cup u vitrini bi izgledao sasvim pristojno. Što se tiče sudjelovanja u Ligi prvaka uspjeh je proći u nokaut fazu natjecanja. Dogodi li se to, navijači, uprava, a i Mr. Good Ebening - Unai Emery  mogu biti zadovoljni.