Evo nakon duže pauze još jedan tekst.

Kada je prije desetak godina Leicester uzdrmao nogometni svijet i osvojio naslov prvaka, u jednoj od najromantičnijih nogometnih priča, mediji su bili puni natpisa i opravdanih hvalospjeva o junacima koji su branili boje malog kluba iz središnje Engleske. Jedan od najvažnijih igrača te sezone za Leicester bio je Ngolo Kante, neumorni zadnji vezni koji je razbijanjem protivničkih napada oduševio nogometnu javnost. Njegov stil nogometa temeljio se na izvrsnim fizikalijama, koje su mu uz kvalitetno pozicioniranje i anticipaciju, omogućili da te sezone “pomete” konkurenciju u statističkim kategorijama kao što su osvojeni dueli i osvojene lopte. Kasnije je ostvario transfer u Chelsea, gdje je nakon Makelelea i Essiena samo nastavio niz zadnjih veznih “razbijačkog” tipa koji su igrali za klub iz Londona. Nakon njegovog odlaska, njegovo mjesto je u rekordnom transferu od 133 miliona eura zauzeo Moises Caicedo.

Prije desetak dana, legendardni veznjak Manchester uniteda i Engleske, Paul Scholes je izjavio:"Mnogi pričaju o Caicedu, govoreći da je odigrao 38 utakmica. Da, ali je li bilo puno kvalitete?Je li puno stvorio?Je li kontrolirao puno utakmica za Chelsea? Toga se ne sjećam. Mislim da smo sada u eri, posebno s veznim igračima, koji prolaze kroz sezone i utakmice bez da stvarno doprinesu.”

S obzirom na oštrinu izjave, a posebno njenog zadnjeg dijela, postavlja se pitanje koliko Caicedo, Kante i igrači poput njih utječu na igru momčadi u modernom nogometu.Ekvadorski Kante

Konkretno, Moises Caicedo iza sebe ima izuzetno uspješnu sezonu u Premier ligi. 

Na slici 1 vidimo kako je ekvadorac, u konkurenciji veznjaka, u vrhu lige u svim parametrima koji su izravno povezani sa igrom bez lopte na poziciji klasičnog zadnjeg veznog. Slične kvalitete su njegovog prethodnika Kantea učinile jednim od najcjenjenijih veznjaka na svijetu. Čak i kad zanemarimo brojke i samo pogledamo neke utakmice Chelsea, Caicedo po načinu ulaska u duele i nevjerojatnim kutevima i pozicijama iz kojih je u stanju oduzeti loptu, neodoljivo podsjeća na Kantea. 

Međutim, postoje neke stvari koje Caicedo ima, a Kante ih nije imao.

Moises Caicedo je izuzetno otporan na presing. Podatak, da je po broju kompletiranih dodavanja (1967) prvi veznjak lige, govori da ga njegova momčad izuzetno puno koristi za razbijanje presinga i kvalitetan izlazak iz zadnje trećine. Kante je kroz karijeru uz sebe uvijek imao tehnički potkovanog partnera (Fabregas, Jorginho) specijaliziranog za otupljivanje protivničkog presinga. Caicedu to ne treba, iako mu tehnika nije najjača karakteristika; njegov brz korak, snaga na lopti i precizan pas omogućuju njegovoj ekipi da preko njega izlazi iz presinga. 

Indikativan je i podatak o progresivnim dodavanjima, odnosno o udaljenosti u metrima koju svaki igrač “osvoji” svojim dodavanjima prema protivničkom golu. Jednostavnije rečeno, dužina svakog dodavanja prema naprijed se zbraja, dok se svako vraćanje lopte natrag računa kao 0. Na slici 2 se vidi da je Caicedo treći veznjak lige sa 8183 metra progresivnih dodavanja prema naprijed, poslije Bruna i Tielemansa. Taj podatak najbolje govori da ekvadorac itekako kontrolira utakmice za Chelsea te doprinosi napadima i organizaciji igre.

Doprinos

Kako se mjeri doprinos u današnjem nogometu?

Plastično rečeno, najizravniji doprinos nogometnom klubu, odnosno nogometnoj utakmici je asisitranje i postizanje pogodaka. Igrači koji sudjeluju u postizanju golova su uvijek u prvom planu.

Kada je Scholes izjavio da Caicedo ne doprinosi igri, vjerojatno je mislio da ne odgovara profilu kreativnog veznjaka koji izravno kreira prilike, diktira tempo ili postiže pogotke iz drugog plana. U Scholesovo doba postojala je jasna granica između kreativnih i defenzivnih veznjaka, defenzivni veznjaci su bili zaduženi za obrambene zadaće, dok su kreativni organizirali igru.

Razvojem i evolucijom nogometa povećali su se zahtjevi koje igrači moraju ispunjavati da bi egzistirali na najvišem nivou. Karakteristika elitnog oduzimanja lopte sama za sebe više nije dovoljna. Danas defenzivna tranzicija počinje visoko na terenu, po izgubljenoj lopti posjed se nastoji što prije reciklirati, da bi napad mogao ponovno započeti. Zadnji vezni mora ispunjavati ozbiljne fizičke zahtjeve, mora biti u stanju iskakati i sudjelovati u presingu, a istovremeno biti osigurač u najboljim ekipama koje napadaju sa velikim brojem igrača. Osim toga mora sudjelovati u distribuciji lopte, izgradnji igre i izlasku iz presinga.

Kontekst kroz top 4

Ove godine u Premier ligi top 4 su izborili Liverpool, Arsenal, Manchester City i Chelsea.

Uloga Caiceda u Chelseu je već detaljno objašnjena te je potpuno jasno da je ove sezone,uz Cole Palmera, bio najbitniji igrač londonske ekipe.

Guardiolin City ove sezone ima daleko najlošiju sezonu od dolaska španjolca u klub. Osvojili su daleko najmanje bodova (71) te primili najviše pogodaka (44). Zanimljivo je da sa najlošijom sezonom Pepa “koincidira” ozljeda i izostanak Rodrija. Rodri je ultimativni zadnji vezni, “role model” za sve gore navedene stvari koje bi takav tip igrača trebao imati. City je puno lutao ove sezone na toj poziciji, pokušavali su Kovačić i Gundogan, ali ostaje dojam da nitko nije mogao zatvoriti sav prostor koji je Rodri prethodnih godina pokrivao. “Građani” igraju visoko postavljeni pozicijski nogomet te samim time ostaje puno prostora kojeg je potrebno kontrolirati, da bi se spriječile kontre protivnika.

Poziciju defenzivnog veznog u Arsenalu je najčešće pokrivao Thomas Partey. Partey je igrač “starog kova”, odnosno vrlo je dobar u obrambenim zadacima bez lopte; ima dosta startova na loptu, dosta presijecanja te je jak u duelima. Međutim, ima dosta problema u distribuciji, nije previse otporan na pressing te je Arteta ove sezone često koristio Declana Ricea niže na terenu nego što je planirao. Mnogi analitičari ističu upravo Parteya kao najslabiju kariku ovog Arsenala, stoga ne čudi to što je Arteta inzistirao na transferu Martina Zubimendija iz Real Sociedada. Zubimendi je profilno sličan Rodriju te bi trebao osloboditi Ricea zadataka vezanih za izlazak iz presinga i organizaciju u prvoj trećini. Ostaje jedino vidjeti kako će se Zubimendi fizički prilagoditi na ozbiljne zahtjeve Premier lige.

Liverpool je imao najbolju sezonu od svih navedenih velikana te se relativno lagano okitio naslovom prvaka. Jedna od najvećih prilagodbi koje je Arne Slot napravio je pomicanje Ryana Gravenbercha niže, na poziciju zadnjeg veznog. Gravenberch, koji je potpuna suprotnost Parteyu, je tehnički odlično potkovan igrač koji je izuzetno iskoristiv u izlasku iz presinga i organizaciji igre u prvoj trećini. Najviše mu nedostaje duel igra i sposobnost oduzimanja lopte, međutim to nadoknađuje postavljanjem i čitanjem igre tako da ove sezone ima najviše presječenih lopti od svih veznjaka u ligi (60). Upravo Gravenberchovo čitanje igre i nova uloga na terenu Liverpoolu omogućuje dobru prevencijsku obranu i stabilnost.

Zaključak

Konačno, izjava koju je Paul Scholes dao u kontekstu Caiceda ne stoji. Caicedo je daleko od običnog “razbijača” te je njegov utjecaj na igru Chelsea priličan. Čak i igrači kojima je uloga na terenu usko ograničena na oduzimanje lopte i prljavi posao imaju velik utjecaj na igru, s obzirom da kreativcima omogućuju da rade ono što najbolje rade. Ipak, današnje vrhunske ekipe teže tome da u zadnjem veznom imaju univerzalnog igrača, čovjeka koji će uz odrađeni prljavi posao imati veliku ulogu u izgradnji igre u prvoj trećini. Takvi igrači ne moraju biti posebno kreativni, dovoljno je da otupe protivnički presing, i da, kroz dodavanje ili trk, loptu donesu na protivničku polovicu gdje zapravo počinje vrsta kreacije koju današnji konzumenti nogometa najviše cijene .

Očito je da se uloga zadnjih veznih rapidno mijenjala ubrzavanjem i evolucijom modernog nogometa. Danas je to možda i najodgovornija pozicija na terenu, s obzirom da se greške u zonama u kojima se ti igrači kreću skupo plaćaju. Može se zaključiti da je gotovo nemoguće da se igrač na poziciji zadnjeg veznog “krpa” uz ekipu bez pravog doprinosa, a i da je Paul Scholes bio puno bolji igrač nego što je stručni komentator.