Krajem 15. stoljeća zapadna Europa prolazi kroz duboke političke, društvene i religijske promjene. Kulminacija tih procesa vidi se u reformacijskom pokretu, koji započinje početkom 16. stoljeća, kada Martin Luther svojim proklamacijama kritizira tadašnju praksu Katoličke Crkve. Zapadnoeuropske zemlje sve više preispituju ustaljene vjerske dogme, autoritet Crkve i njezinu ulogu u društvu. Javlja se potreba za većom točnošću u tumačenju Svetog pisma, pravednošću u religijskim institucijama i reformom pravila koja su stoljećima bila smatrana nedodirljivima.

Protestantski pokreti niču diljem zapadne Europe, vođeni željom za povratkom izvornim kršćanskim učenjima i ispravnijim tumačenjem Biblije. Razvoj tiska i širenje pismenosti omogućuju brže širenje ideja, a intelektualne promjene povezane s humanizmom i kasnijim prosvjetiteljstvom dodatno potiču kritičko razmišljanje. U tim okolnostima raste očekivanje da će nova religijska strujanja donijeti pravdu i učiniti Boga savršenim.

Napretkom tehnologije nogomet je sve više praćen. Situacije se mogu pomnije analizirati, užitak gledanja nogometa na televiziji raste, ali s tim na vidjelo dodatno izlaze i određeni problemi. Problem sudačkih pogrešaka stavljen je u središte javnosti. Svi se sjećamo velikih pogrešaka poput „Božje ruke” Diega Maradone ili nepriznatog gola Engleske protiv Njemačke, no danas na tjednoj bazi vidimo očite pogreške koje su vidljive svima, pa čak i sucima.

Kada na semaforu vidimo usporenu snimku neke situacije, postavlja se razumno pitanje zašto se takva očita pogreška ne može pregledati i ispraviti. Godine frustracija dovele su do uvođenja VAR tehnologije u nogomet.

Brojni sportovi uveli su slične sustave još u prošlom stoljeću, pa je bilo samo pitanje vremena kada će i najveći sport na svijetu krenuti u tom smjeru. Za potrebe ovog teksta nećemo ulaziti u detalje funkcioniranja VAR-a u drugim sportovima niti zašto je u nekima implementiran elegantnije i učinkovitije.

Nogomet je specifičan i, unatoč kulturološkim i demografskim razlikama među navijačima, prosječni zaljubljenik u nogomet često ima drugačiji odnos prema igri od pratitelja drugih sportova.

Nogometni čelnici donijeli su odluku o uvođenju VAR-a, ali su u tom procesu napravili ključnu pogrešku. Uz vidljive probleme s definiranjem određenih pravila i nejasnim jezikom oko primjene VAR-a, nisu uspjeli upravljati očekivanjima navijača.

Iskusni financijski profesionalci često naglašavaju kako su promjene u realnom sektoru već uračunate u cijene na tržištima. Posebno na tržištu obveznica, očekivanja su već ugrađena u cijene i stanje na tržištu. Centralne banke pri promjeni kamatnih stopa često više razmišljaju o utjecaju na očekivanja nego o neposrednim posljedicama same brojke.

Čelnici FIFA i nacionalnih saveza nisu dovoljno razmišljali o očekivanjima navijača pri uvođenju VAR-a. U početnoj fazi emocije su bile podijeljene. Tradicionalisti su upozoravali da će se narušiti nogometni duh i iskustvo gledanja utakmice, dok su pobornici promjena s entuzijazmom prihvatili ideju veće pravednosti i smanjenja očitih pogrešaka. Ipak, ni jedni ni drugi nisu ozbiljnije razmatrali kako će nogomet dugoročno izgledati nakon tako velike promjene.

Od uvođenja VAR-a prošlo je više od pola desetljeća i rasprave o njegovim nedostacima i dalje traju. Neke zemlje čak razmatraju njegovo ukidanje i povratak na staro. Ako zanemarimo tehnološka ograničenja i fokusiramo se na elitni nogomet, vidimo da mnogi problemi i dalje postoje. Milimetarski zaleđa frustriraju navijače, različiti akteri iz svijeta sporta predlažu izmjene pravila, no ni s VAR-om sustav ne funkcionira besprijekorno.

Kažnjive i nekažnjive ruke, odbijanja od tijela i tzv. potporne ruke postale su fraze koje slušamo iz tjedna u tjedan u analizama kola ponedjeljkom. Mijenjaju se suci, interpretacije i pravila, ali rješenje se i dalje ne nazire.

Ako se vratimo na očekivanja, jasno je da su navijači frustrirani, često usmjeravajući nezadovoljstvo na različite strane, ali se zanemaruje ključno pitanje: jesu li očekivanja od početka bila postavljena nerealno, kao da će ova revolucija učiniti nogomet savršenim?

Jesu li nogometni čelnici mogli jasnije predstaviti VAR kao alat za ispravljanje očitih pogrešaka (i držati se te definicije)? Pitanje se svodi na to jesu li mogli bolje upravljati očekivanjima. Vjerojatno se možemo složiti da jesu.

No svi koji su vjerovali da će VAR trajno popraviti nogomet došli su do sličnog zaključka kao i reformatori nakon religijskih promjena. Ne postoji čarobni štapić koji će nogomet učiniti savršenim. I možda je upravo u tome ljepota ovog sporta, u njegovim nesavršenostima koje ga čine uzbudljivim.

Možda bismo trebali uživati u nogometu i pomiriti se s činjenicom da ne možemo učiniti Boga savršenim.